Epilessia Cosa significa :

Il termine "epilessia", che deriva dal greco "epilambanein" (essere sopraffatti, essere colti di sorpresa), sta ad indicare una modalità di reazione del Sistema Nervoso Centrale a diversi stimoli. L'epilessia, o meglio le epilessie, visto che se ne conoscono oltre 40 tipi.

Le epilessie interessano l'1% della popolazione italiana, oltre 500.000 persone. L'incidenza è di 46,7 nuovi casi ogni anno, circa 25.000 unità. Le epilessie possono insorgere a qualsiasi età tuttavia, in circa l'80% dei casi le crisi iniziano prima dei 20 anni, nell'infanzia e nell'adolescenza. L'epilessia è pertanto un problema di vasta rilevanza sociale, ed in Italia è stata riconosciuta come "malattia sociale" nel 1965 (D.M: del 5.1.1965, n. 249 ai sensi D.P.R. dell'11.2.1961).

Cause dell'epilessia

Le crisi epilettiche sono sempre dovute alla presenza di un gruppo più o meno grande di cellule nervose che tendono ad avere una attività eccessiva, comunemente definita come "ipereccitabilità". Se paragoniamo le cellule nervose nel loro complesso ad una complicata rete elettrica, possiamo grossolanamente assimilare l'origine della crisi ad una piccola "scarica" elettrica eccessiva ed incontrollata, che inizia all'improvviso, generalmente finisce rapidamente ed abitualmente non lascia nessuna conseguenza. Tale scarica eccessiva può coinvolgere un numero limitato di cellule nervose, come nelle epilessie focali, o essere un fenomeno diffuso ad ampie aree della corteccia cerebrale, come nelle epilessie generalizzate.

Infatti ogni neurone è un po' come un relais, che viene acceso o spento da determinati stimoli e che, quando si accende, trasmette una piccola scarica o un impulso ad altri neuroni con cui è collegato. Nei pazienti ammalati di epilessia accade che un gruppo o alcuni gruppi di neuroni siano, per motivi diversi (che possono anche non venire mai identificati), più eccitabili del normale e tendano ad accendersi improvvisamente tutti insieme. Questo fenomeno viene definito scarica, perché corrisponde effettivamente a una scarica elettrica. Questa scarica può rimanere localizzata a livello del gruppo di neuroni che l'ha generata provocando cosi una crisi detta "Parziale" o propagarsi, per tutto il cervello "Generalizzata". A seconda del punto in cui la crisi inizia (Focolaio) e delle zone del cervello che interessa, subito o successivamente, si potranno verificare diversi altri tipi di sintomi.

 Links Consigliati :

Associazione Italiana Contro l'Epilessia

FOREP - Epilessia

LICE - Lega Italiana Contro l'Epilessia

Ass. Piemontese Contro l'Epilessia

Bureau Français de l'Epilepsie

Epilepsy-International (USA)

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